A história da carmenere é uma das mais curiosas, pois após ser dada como extinta na sua terra natal, França, devido a filoxera, ela foi redescoberta no Chile.
Em 1860 a filoxera destruiu praticamente todos os vinhedos da Europa, incluído a França e mais especificamente, para o caso da carmenere, a região de Bordeaux. Devido a esta devastação o mundo vitivinícola teve que recomeçar os seus vinhedos, desta vez usando a enxertia em videiras vitis labruscas (uvas não apropriadas para a produção de vinho de qualidade), pois estas ao contrário das vitis viníferas (uvas utilizadas na produção de vinhos finos) são resistentes ao ataque de várias pragas e doenças, dentre elas a filoxera.
Em meados de 1550 foram levadas para o Chile diversas mudas de uvas francesas, pois visionários chilenos acreditavam no potencial do país para a produção de vinho. O Chile, por ser protegido por barreiras naturais - deserto, cordilheiras, gelo e oceano - não foi atacado pela filoxera e com isso manteve seus exemplares mesmo depois de 1860 quando houve a devastação das vinhas pelo mundo todo.
Durante muitos anos a carmenere ficou perdida, confundida com a Merlot, devido a semelhança de suas folhas, porém, em 1994 Jean Michel Boursiquot identificou a carmenere, e posteriormente testes de DNA confirmaram definitivamente a sua identidade.
O plantio desta cepa, começou a crescer no Chile, a partir desta descoberta, e ela começou a despontar no cenário internacional. É muito utilizada nos cortes - assemblage - quando bem feita, costuma dar vinhos bem estruturados, com discretos toques vegetais, aromas adocicados acompanhado de especiarias.
A carmenere ainda não é tão conhecida como outras uvas, como a cabernet sauvignon ou a merlot, este é um dos motivos para que eu aprecie mais os cortes com a carmenere do que os seus varietais, mas creio que com o avanço no conhecimento desta casta o Chile tende a produzir bons exemplares desta cepa, visto que a proporção dela que vem sendo utilizadas em grandes vinhos, o Almaviva por exemplo, está crescendo gradativamente.
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